Ah la dernière année de lycée ! Le bac, la promesse d’une nouvelle vie, de nouvelles règles. L’espoir de changement. Une pointe de peur tout de même. Entrer dans l’inconnu, perdre ses repères, ses amis que l’on pense alors irremplaçables. Mitis, Antero et Pasini sont inséparables. Toujours présents les uns pour les autres, ces trois-là vont voir leurs habitudes bousculées par l’arrivée de Fredrika, tout juste débarquée de Suède, dans leur classe de lycée technique à Trieste.

Pour Fred c’est franchement compliqué et somme toute impressionnant : la voila qui déboule dans un lycée où les seules femmes présentes sont des profs ! Pas une seule fille parmi les élèves ! Il en faut, de la confiance et du courage, pour arpenter les couloirs où fusent les réflexions salaces, les invitations déplacées. Même dans son vestiaire personnel, elle va apprendre à ses dépens qu’elle ne peut pas baisser la garde en prenant une douche après le sport. Mais la jeune femme ne se démonte pas : ces abrutis ont caché ses affaires ? Ce sera donc en serviette de bain qu’elle sortira du lycée. Pas rassurée certes, mais la tête haute. Plus d’une ado ne se serait pas sentie de retourner en cours après un tel épisode mais pas Fred. Il faut dire qu’elle a du caractère, du répondant et que par ailleurs elle a remarqué au moins un camarade qui semble voler au-dessus des autres : Antero. Toujours un livre à la main, jamais il n’a fait de commentaires graveleux et il lui a ouvert un passage dans la horde de mâles excités lors de sa sortie mémorable du vestiaire. C’est donc tout naturellement qu’elle va se tourner vers lui pour qu’ils s’entraident à étudier. Eux qui sont les deux premiers de la classe vont ainsi se trouver tout un tas de points communs. Et c’est donc assez naturellement que Fred va entrer dans le trio jusque-là inséparable qu’il forme avec Mitis et Pasini. Mais c’est bien connu, le moindre changement amène bien souvent un déséquilibre, surtout quand ledit changement prend le visage d’une fille, rapidement au centre de l’attention…

Adaptant le roman de Giani Stuparich Un anno di scula,paru en 1929, la réalisatrice Laura Samani en transpose l’action en 2007, l’année où elle-même a passé le bac, et où elle a découvert ce livre qui lui a semblé alors très proche de sa vie. Pour elle, le roman évoque des dynamiques de groupe et d’éveil au monde par le biais de ce personnage féminin qui devient l’unique femme dans un univers d’hommes et dont la présence va déplacer les équilibres qui existaient jusque-là. Une année italienne n’est pas seulement une chronique adolescente, il montre la pression exercée par un groupe, le risque de devoir renoncer à une part de sa personnalité pour se conformer aux autres et s’intégrer. Mais Laura Samani expose aussi clairement le mécanisme bien connu du désir masculin qui se transforme facilement en responsabilité féminine… L’amitié reste tout de même belle, les personnages sont attachants et notre quatuor va expérimenter les grandes questions rattachées à l’adolescence. Cette année du bac, c’est certain, restera marquée dans leur mémoire tant elle sera jalonnée de nouveaux sentiments, de doutes partagés et d’expériences nouvelles.

Les quatre jeunes acteurs sont tous novices, apportant une vraie fraîcheur, un vrai naturel à cette histoire d’amitié, et donnent envie, malgré toutes les embûches, de courir avec eux, libres, dans les rues de Trieste.