À l’origine, les « Bossales » désignaient les esclaves africains vainqueurs de la guerre d’indépendance d’Haïti. Ce terme devenu péjoratif, synonyme de « sauvage » ou « brutal », est aujourd’hui de nouveau revendiqué par celles et ceux qui s’insurgent contre les inégalités, la corruption ou le néo-colonialisme qui rongent le pays. À l’image des protagonistes du film : Charlotte, défenseure des droits humains (c’est elle sur la photo), Foukifoura, chroniqueur satirique, Édris, vidéaste de l’insurrection, Michou, ouvrière luttant pour survivre, Ramoncite, énigmatique prêtre vaudou… Le film met en scène de façon singulière une nouvelle forme de résistance politique et artistique populaire face à une situation sociale désastreuse où la violence menace la population au quotidien. Un pays au bord du chaos, où la rue est en feu, et dont les citoyens isolés du reste du monde luttent à leur manière pour conserver leur dignité. Mais si le documentaire résonne avec l’actualité tragique d’Haïti, il met aussi en valeur la richesse et la beauté de la culture haïtienne, dans un tourbillon sonore et visuel intense.

La production en Haïti du film Les Âmes bossales s’est achevé en juin 2021, quelques semaines avant l’assassinat du Président Jovenel, dans un climat de révolte sociale intense. Ce documentaire est l’un des derniers films tournés dans ce pays depuis, car l’insécurité provoquée par la prise de pouvoir des gangs rend presque impossible tout travail audiovisuel ou cinématographique sur l’île.